Prvi znaki so svetlo sive mokaste prevleke na zgornjem delu lista ali na površini vršnega dela mladic. Prevleke so najprej posamične, imajo premer do 1 cm, kasneje se z razvojem bolezni širijo in spajajo, da včasih prekrijejo celo listno ploskev ali površino poganjka; kasneje svetle pege porjavijo. Okuženi listi se kodrajo, sušijo in odpadajo.
Poganjki prenehajo rasti, če je grm zelo okužen, vršički poganjkov odmro. Ribezovi grmi, ki so okuženi, ostajajo brez listja že konec julija ali v avgustu. Les ne dozori, rodni brsti se slabo tvorijo ali pa so okuženi in sterilni. Močno se zmanjša tudi cvetni nastavek, kar se pozna še v naslednjem letu. Tak grm sčasoma shira ter se največkrat posuši.
Bolezen se imenuje ameriška kosmuljeva plesen in se je sprva pojavila na kosmulji, kasneje pa je začela napadati tudi ribez. K nam je prišla iz Amerike, od tod tudi ime. Ker se pojavlja na ribezu redno vsako leto, jo imenujemo tudi ribezova pepelasta plesen.